L’informatique, visite guidée

Années 1940 à 1950

Les choses commencèrent a bouger dans ces années là.

Une pensée pour le géant de l’époque : l’ ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer) de 1946, premier calculateur électronique à lampes à vide dites aussi lampes " radio " (pour la TSF).

Il avait été commandé par l'armée des Etats-Unis à l’université de Pennsylvanie pour effectuer les calculs de balistique. Il remplaçait 200 personnes...

30 tonnes, 72 m² au sol, 17 468 tubes électroniques dans 42 armoires de 3mètres de haut.
Bref un géant, mais un géant au pied d’argile : les lampes avaient et ont toujours une durée de vie de quelques milliers heures. C’était formidable pour s’éclairer. Quant à l’ordinateur, avec ses 17 000 lampes il y eut plus de 19 000 changements durant sa carrière de 9 ans, et il fallait parfois beaucoup de temps pour trouver la panne aïe aïe aïe...

Cela constituait néanmoins une fiabilité exceptionnelle pour l'époque.

Pour l’anecdote il faut savoir que sa première panne fut provoquée par un insecte attiré par la chaleur des lampes et qui créa un court circuit. En anglais insecte se dit bug d’ou l’origine de l’utilisation du mot bug en informatique.

     


1947 Univac est né. Il deviendra en 1950 avec " the "business" computer division " de Remington Rand un succès commercial. Des milliers d’informaticiens s’en souviennent le soir au coin du feu. On peu même trouver des nostalgiques sur internet.

Evolution des composants

tubes à vide (Lampes radio)




Tubes "miniatures"...


transistors
Plus petits et
des milliers de fois plus Fiables.